１２月１日、国内最大級のお米の食味コンテスト『第２１回米・食味分析鑑定コンクール：国際大会』で、「社会福祉法人わたむきの里福祉会（わたむきの里）」の酒井常務理事がスピーチしました。わたむきの里は、滋賀県日野町にある障害者福祉施設で過疎化が進む山間地の耕作放棄地（７.５ｈａ）を譲り受け、お米を栽培しています。

　今回、初めてチャレンジしたコンクールでは、腕に自信のあるベテラン生産者がひしめく中、惜しくもあと少しのところで入賞を逃しました。
　酒井さんは、『くやしい結果となりましたが、障害者でも頑張ればできることを全国の皆様に知ってもらうためにも、来年こそは総合部門で入賞したい』と意気込みを語りました。また、今年中にG－ＧＡＰ（グローバルギャップ：安全で品質のよい農産物を生産する生産者の世界認証のこと。世界認証の取得は非常に難しい。）を取得し、『みんなで収穫したお米をパラリンピックの選手に提供したい』と語り、会場を沸かせました。

　会場には、「わたむきの里」の栽培指導をおこなった米の匠・遠藤五一さんも駆けつけ、真剣に酒井さんの講演を聴いていました。ごはん彩々では、これからも夢の実現に向け頑張る「わたむきの里」をレポートしていきます！
（わたむきの里福祉会の取組は、以下の動画からご視聴できます）
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